Le lavoir du village de Tôt, celui de la Mère DENIS
Pendant des vacances en famille, lors d’une balade à vélo, en août 2006, le hasard m’a fait retomber en enfance en découvrant le lavoir de la Mère DENIS.
En réalité, il est question du lavoir du village de Tôt, hameau de la commune de Barneville-Carteret, dans le département de la Manche.
Lavoir du village de Tôt.
(Photo personnelle – août 2006)
Extrait du panneau explicatif proche du lavoir(1).
(Photo personnelle – août 2006)
C’est donc ce lavoir qui a servi de décor aux publicités de mon enfance mettant en scène la fameuse Mère DENIS. Mais qui était-elle en réalité ?
Elle est née sous le nom de Jeanne-Marie LE CALVÉ, le 9 novembre 1893 à Neulliac, dans le département du Morbihan. Elle est la sixième d’une fratrie de sept enfants(2) ayant comme particularité de porter tous des prénoms composés avec « Marie ».
Acte de naissance de Jeanne-Marie LE CALVÉ.
(Archives départementales du Morbihan – état civil – Neulliac – Naissances – 1885 / 1895 – 4E146/25 – vue 163 sur 204, acte n°65)
Fratrie de Jeanne-Marie LE CALVÉ
La famille a peu de moyens : le père est cultivateur, la mère est ménagère. Les enfants sont donc vite mis à contribution pour gagner leur pain quotidien, comme le montrent les trois recensements suivants.
Recensement à Neulliac de 1896
Cinq des six enfants déjà venus au monde sont encore présents dans le foyer familial. Jeanne-Marie est la petite dernière à ce moment-là.
(Archives départementales du Morbihan – Recensement – Commune de Neulliac – cote 3ES 146/1896 – vue 11 sur 38)
La fille aînée, Marie-Louise LE CALVÉ, âgée de seize ans, est déjà placée comme cuisinière chez un oncle maternel.
(Archives départementales du Morbihan – Recensement – Commune de Neulliac – cote 3ES 146/1896 – vue 13 sur 38)
Recensement à Neulliac de 1901
À cette date, seuls les trois derniers enfants sont encore dans le foyer.
(Archives départementales du Morbihan – Recensement – Commune de Neulliac – cote 3ES 146/1901 – vue 11 sur 34)
L’aînée des filles, Marie-Louise, est maintenant mariée avec Louis COËTMEUR. Ils ont un enfant de trois mois, prénommé Mathurin.
(Archives départementales du Morbihan – Recensement – Commune de Neulliac – cote 3ES 146/1901 – vue 8 sur 34)
La seconde fille âgée de dix-huit ans, Marie-Julienne, quant à elle, est domestique dans un autre foyer.
Mathurin-Marie LE CALVÉ apparait dans le recensement de Kergrist(3), sa commune de naissance. Il est âgé de 14 ans, et déjà berger.
(Archives départementales du Morbihan – Recensement – Commune de Neulliac – cote 3ES 146/1901 – vue 12 sur 34)
Recensement à Neulliac de 1906
Cette année-là, il ne reste plus que les deux petites dernières à la maison, Jeanne-Marie et Marie-Mathurine.
Cela ne durera pas longtemps puisque Jeanne-Marie sera placée dans une ferme peu après(4).
(Archives départementales du Morbihan – Recensement – Commune de Neulliac – cote 3ES 146/1906 – vue 7 sur 34)
Le 22 novembre 1910 à Neulliac, à seulement dix-sept ans, elle épouse Yves-Marie DENIS, de sept ans son aîné. Il est employé de la compagnie des chemins de fer de l’Ouest, Jeanne-Marie devient alors garde-barrière. Elle quittera cet emploi quand ils divorceront en 1939(4). C’est à la suite de ce changement de situation personnelle qu’elle deviendra lavandière, puis vedette de la télévision.
Extraits du panneau explicatif proche du lavoir(1).
(Photos personnelles – août 2006)
En cette fin d’année, je ne peux m’empêcher d’avoir une pensée émue pour cette Mère DENIS qui nous offrait ses vœux au premier jour de l’année.
Ainsi se termine ce petit retour en enfance.
Bonnes fêtes de fin d’année à tous !
Sources :
- (1) – panneau d’information à proximité du lavoir. Conception et maquettage : CPIE du Cotentin. Remerciements : Monsieur Eugène DANNET et Monsieur Pierre BATON (publicitaire parisien).
Panneau explicatif proche du lavoir.
(Photo personnelle – août 2006)
- (2) – Recensements à Neulliac (Morbihan) de 1896, 1901 et 1906.
- (3) – Recensement à Kergrist (Morbihan) de 1901 : Archives départementales du Morbihan – Recensement – Commune de Kergrist – cote 3ES 93/1901 – vue 5 sur 23.
- (4) – article Wikipédia – La mère Denis .